Londres, 30.06.2020 – La ciudad de Leicester se sumergió de nuevo en el encierro mientras los casos de coronavirus aumentan. Las escuelas y las tiendas no esenciales se cerrarán, ya que se prohíben todos los viajes, menos los esenciales.
Leicester se ha convertido en la primera ciudad de Gran Bretaña que ha vuelto a ser cerrada después de que los funcionarios de salud pública expresaran su alarma por el importante aumento de los casos de Covid-19.
Las tiendas que sólo reabrieron el 15 de Junio han recibido la orden de cerrar a partir de hoy, las escuelas estarán cerradas desde el jueves para todos los alumnos y los hijos de los trabajadores clave, los pubs y restaurantes permanecerán cerrados el 4 de Julio y se ha cancelado una propuesta de flexibilización del blindaje del 6 de Julio.
El cierre cubrirá toda una de las ciudades más grandes de Gran Bretaña, así como la “conurbación local” y se espera que permanezca en vigor al menos hasta mediados de Julio. Tal medida será revisada en dos semanas.
Al anunciar la decisión en el Parlamento el lunes por la noche, Matt Hancock, el Secretario de Salud, dijo que a partir de hoy: “Recomendamos que no se realicen viajes a, desde y dentro de Leicester, salvo que no sean esenciales”.
El Sr. Hancock dijo que el Gobierno no tenía más remedio que anular las últimas servidumbres -y aplazar las que vencían este fin de semana- porque la tasa de infección de siete días en Leicester es tres veces superior a la de la siguiente ciudad más alta y Leicester representa ahora alrededor del 10% de todas las nuevas infecciones del país.
La decisión, que fue firmada por Boris Johnson, causará preocupación en Downing Street porque los cierres localizados – con el impacto económico perjudicial que conllevan – podrían convertirse en la nueva normalidad como parte de su llamada estrategia “whack-a-mole” para combatir el virus.
También llega el día en que el Sr. Johnson esperaba dirigir la atención de la nación hacia el futuro post-Covid con un importante discurso en las West Midlands en el que se establece un “New Deal” (nuevo acuerdo) para Gran Bretaña.
El cierre de Leicester fue una decisión tan delicada para el Gobierno que el anuncio se pospuso repetidamente, ya que se celebraron una serie de reuniones con la participación de ministros del gabinete y funcionarios locales. Una declaración que debía ser dada a los diputados por el Sr. Hancock fue aplazada desde mediados de la tarde hasta las 9 pm.
Mr. Hancock dijo: “Sé que es un momento preocupante para la gente que vive en Leicester y quiero que sepan que tienen todo nuestro apoyo.
“No tomamos estas decisiones a la ligera, pero sí con nuestro interés por la gente de Leicester”.
Dijo que el cierre cubriría la ciudad así como la conurbación más amplia incluyendo Oadby, Birstall y Glenfield, pero los límites precisos todavía están siendo trabajados por los ministros en conjunto con las autoridades locales.
El Sr. Hancock dijo que las medidas eran “profundamente de interés nacional”, y añadió que: “Dijimos que haríamos lo que fuera necesario para derrotar este virus”.
El alcalde de la ciudad, Sir Peter Soulsby, declaró que el Gobierno había “ido más allá de lo que anticipábamos que podrían” y dijo que tenía “escepticismo sobre las cifras que los llevaron a esto”.
Dijo que los ministros “están totalmente convencidos de que el nivel de transmisión de la enfermedad en Leicester está a un nivel más alto de lo que creo que muestran las cifras”.
También sugirió que Leicester estaba siendo utilizado como un banco de pruebas para los cierres locales porque: “Están claramente decididos a empezar con el máximo, por así decirlo, para ver cómo funciona y luego tal vez utilizar lo aprendido en otras áreas que no tengo ninguna duda de seguir”.
Sin embargo, personas del gobierno dijeron a la prensa que los datos que salieron de la ciudad en los últimos días mostraron niveles significativamente más altos de pruebas de coronavirus positivas en comparación con otras áreas del Reino Unido.
La proporción de pruebas que han dado positivo han sido de un 10%, significativamente más alta que el promedio del Reino Unido de sólo el 2%.
El Ayuntamiento de Leicester dijo que había habido 944 casos confirmados de coronavirus en las últimas dos semanas. Esto equivale a alrededor del 30% de todas las pruebas positivas en la ciudad desde el comienzo de la pandemia.
En una reunión virtual con los dirigentes de la ciudad, el Sr. Hancock, junto con Chris Whitty, el director médico, y su adjunto Jonathan Van-Tam, decidieron que los pubs, restaurantes y bares deberían permanecer cerrados hasta que el número de casos positivos comience a disminuir. El consejo también está revisando sus propios planes para ampliar la apertura de bibliotecas, museos y centros infantiles.
Un aumento significativo de las pruebas locales en los últimos días, no ha supuesto una gran diferencia en cuanto a las infecciones, y ahora se abrirán centros de pruebas sin cita previa para aumentar la capacidad de Leicester para realizar pruebas y rastreos.
Aunque no se cree que los funcionarios hayan señalado la fuente del brote, se hipotiza que los centros de elaboración de alimentos y las grandes reuniones fuera de los restaurantes de comida para llevar, pueden estar ayudando a propagar el virus.
Leicester, que es una de las ciudades de mayor diversidad étnica del Reino Unido, también tiene un número de hogares superior a la media, con altos niveles de ocupación debido a que varias generaciones viven bajo el mismo techo, lo que contribuye a la propagación del virus.
Los ministros y los funcionarios locales expresaron su preocupación, por el hecho de que optar por un cierre más localizado en las partes más afectadas de Leicester, podría causar tensiones entre las diferentes comunidades.
Una fuente sugirió que si los grupos étnicos minoritarios se concentraban en los puntos calientes del virus, se les culparía erróneamente de la reimposición de medidas.
El Sr. Johnson dijo que el Gobierno seguía “preocupado por Leicester”, añadiendo: “Quiero recalcar a la gente que aún no estamos fuera de peligro”.
Mr. Hancock dijo: “Una acción local es una herramienta importante en nuestro arsenal para hacer frente a los brotes mientras conseguimos que el país se recupere”. Dijimos que haríamos lo que fuera necesario para derrotar este virus. Dijimos que la acción local sería una parte cada vez más importante de nuestro plan. El virus prospera con el contacto social y sabemos que reducir el contacto social ayuda a limitar su propagación”.
Dijo que presentarían una legislación “muy pronto” para reimponer y hacer cumplir las medidas de bloqueo en Leicester que se levantaron en Inglaterra el 15 de Junio.
El Sr. Hancock no llegó a imponer la prohibición de viajar hacia y desde Leicester, pero ha sugerido que el Gobierno tiene la facultad de llevar a cabo medidas tan radicales como se consideren necesarias.
Fuente: PanPressEu / SalaStampaEu – ElCanillita.Info – Información de dominio público