Khartum 17/04/2023, 18:30 CET
Con más de 50 civiles y muchos más militares muertos ya en la lucha por el poder entre facciones gobernantes rivales que estalló en Sudán el fin de semana, no hay ningún bando bueno en esta batalla. Como en tantos otros conflictos en África y Oriente Medio en los últimos años, una cosa que sí sabemos es que los alborotadores rusos están muy cerca de la acción.
Los combates en Khartum y otros puntos del país se desencadenaron por los enfrentamientos entre el general Abdel Fattah al-Burhan, jefe de las fuerzas armadas sudanesas, y el general Mohamed Hamdan Dagalo, o “Hemedti” (apodo con el que se le conoce). Burhan y Hemedti dieron un golpe de Estado en 2021, arrebatando el poder al consejo de transición establecido tras el derrocamiento del dictador islamista Omar al-Bashir. Hemedti es comandante de las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF), un grupo paramilitar formado a partir de las milicias Janjaweed que ayudaron a llevar a cabo, bajo el mandato de Bashir, el genocidio de Darfur, que se estima que mató a cientos de miles de personas en el oeste de Sudán.
El RSF ha sido vinculado al Grupo Wagner de Yevgeny Prigozhin, que al parecer ha ayudado a entrenarlos y equiparlos. Se cree que Bashir llevó a Wagner a Sudán para que le ayudara a apuntalar su tambaleante régimen en 2017, tras una reunión con Putin en la que Bashir prometió convertir el país en la “llave de Rusia en África”. Entre sus planes estaba una base en el Mar Rojo para la armada rusa en Puerto Sudan, un proyecto apoyado por Wagner.
Desde entonces, Wagner ha suministrado grandes cantidades de armas y equipos a Sudán, incluidos camiones militares, vehículos anfibios y dos helicópteros de transporte. Y tras la caída de Bashir, el grupo mercenario ruso se realineó con Burhan y especialmente con Hemedti. Sigue operando la empresa Meroe Gold, que supuestamente explota las minas de Sudán y saca de contrabando grandes cantidades de oro del país, llenando supuestamente los bolsillos de Prigozhin y negando a Sudán ingresos muy necesarios. Para Putin, esto ayudaría a eludir las sanciones occidentales, permitiéndole alimentar su guerra en Ucrania.
Ahora, la adinerada y fuertemente armada RSF podría estar a punto de causar estragos en la región del norte de África. El presidente egipcio El Sisi considera que un régimen estable en Khartum es de vital interés para su país. Probablemente mirará con recelo la captura de tropas egipcias ocurrido el sábado pasado por parte de la RSF en Sudán para ejercicios conjuntos, aún cuando Hemedti ha asegurado su regreso seguro en un futuro próximo. También habrá gran alarma en El Cairo por las posibles repercusiones de esta lucha de poder sobre el proyecto de la presa del Gran Renacimiento Etíope, para el cual se necesita el apoyo de Jartum para hacer frente a los temores de Egipto sobre el suministro de agua a través del Nilo.
En última instancia, se trata de una cuestión estratégica tan importante que, si el conflicto se descontrola, Egipto podría sentir la necesidad de imponerse con más fuerza, al igual que Etiopía.
Además, Chad, Eritrea y Sudán del Sur podrían enfrentarse a una avalancha de refugiados, que se sumaría a sus propias luchas internas, y un vacío de poder permitiría a los grupos extremistas de toda la región aprovecharse de lo que está ocurriendo. Después de todo, Osama Bin Laden vivió cinco años en Sudán, entre 1991 y 1996. Abrir vastas extensiones del desierto al próximo Bin Laden es algo que, obviamente, socavaría también la seguridad británica y estadounidense.
Así, Vladimir Putin, ya sea por accidente o a propósito, ha contribuido a desatar una ola de violencia que podría tener consecuencias desastrosas no sólo para Sudán y el norte de África, sino para todo el mundo. Su fallida invasión de Ucrania ha dado poder al Grupo Wagner, que utiliza esa influencia para saquear naciones africanas y provocar problemas. Su desesperación por conseguir dinero desde que Occidente aplicó severas sanciones ha hecho que el apoyo estatal ruso a estas acciones ilícitas sea una necesidad. Todo esto tendrá un alto precio.
De hecho, Sudán puede ser sólo la primera nación africana que implosione bajo la influencia rusa. En la República Centroafricana, Mozambique, Libia y Mali, los mercenarios rusos han trabajado para reforzar los conflictos existentes, apuntalar regímenes despóticos, suprimir los esfuerzos hacia la democracia, saquear los recursos naturales, asegurar ventajas estratégicas para Moscú y expulsar la influencia occidental. Las fuerzas desatadas por sus esfuerzos no serán fáciles de contener.
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Yevgeny Viktorovich Prigozhin (foto: a derecha) nació el 1/06/1961 en Leningrado, es un empresario y oligarca ruso, con estrechos vínculos con el presidente ruso Vladimir Putin.
Fue mencionado como el cocinero de Putin en un artículo de Associated Press debido a que los restaurantes y sus empresas de catering organizaban cenas a las que Vladimir Putin asistía con dignatarios extranjeros. Controla una red de empresas, incluidas tres acusadas de interferir en las elecciones estadounidenses de 2016. También está acusado de tratar de influir en las elecciones de mitad de período de EE. UU. de 2018. Él, junto con sus empresas y asociados, fue multado con sanciones económicas y cargos penales en los Estados Unidos..
Según una investigación de Bellingcat, The Insider y Der Spiegel, sus operaciones “están estrechamente integradas con el Ministerio de Defensa ruso y su brazo de inteligencia, el GRU”. A fines de septiembre de 2022, admitió públicamente, por primera vez, su participación en la fundación de la empresa militar privada y organización paramilitar conocida como Grupo Wagner.
Prigozhin se graduó de una universidad de atletismo en 1977 y practicó esquí de fondo. Su padre y su padrastro eran descendientes de judíos rusos, mientras que su madre es de ascendencia étnica rusa. El 29 de noviembre de 1979 se le impuso una sentencia suspendida por robo. En 1981 fue condenado a doce años de prisión por robo, estafa y participación de adolescentes en la prostitución, y luego cumplió nueve.
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