El general Sergei Shoigu, aliado de Vladimir Putin desde hace mucho tiempo, es visto por algunos como una figura “políticamente aceptable” para un golpe militar.
El general Sergei Shoigu, ministro de Defensa ruso, ha sido mencionado como posible sucesor de Vladimir Putin
Vladimir Putin se esforzó por dar la impresión de que la guerra de Ucrania iba bien en una reunión organizada para las cámaras de televisión esta semana.
“Todo va según el plan, Vladimir Vladimirovich Putin, todo va según el plan”, le aseguró el general Sergei Shoigu, ministro de Defensa ruso.
Pero aquel poco que se ha podido saber de Rusia en cuanto a información independiente sugiere que eso está lejos de ser cierto.
Dos altos cargos del servicio de inteligencia FSB, sucesor del KGB, habrían sido puestos bajo arresto domiciliario.
Sergei Beseda, jefe del departamento de inteligencia exterior del FSB, y su adjunto están detenidos por corrupción y por proporcionar información falsa sobre Ucrania.
Las informaciones son imposibles de confirmar, pero proceden de Andrei Soldatov, uno de los periodistas independientes más respetados y bien informados de Rusia.
El Sr. Beseda estaba a cargo de las operaciones de inteligencia en Ucrania, y los informes parecen coincidir con las afirmaciones de un presunto informante del FSB de que se ordenó a los oficiales que produjeran evaluaciones que “hicieran quedar bien a Rusia”.
De ser ciertos, los informes indicarían que Putin no está nada contento con la lentitud de la guerra, y que son los servicios de inteligencia, y no los militares, los que se han llevado la peor parte de su enfado.
Esto ha puesto al ministro de Defensa en el punto de mira. Antes de la invasión, al general Shoigu se le atribuía el mérito de haber modernizado el ejército ruso y haberlo convertido en una fuerza a tener en cuenta. Se hablaba de él como posible sucesor de Putin.
Tras más de dos semanas de guerra, el ejército ruso aún no ha tomado Kiev y la reputación del general Shoigu se ha visto afectada.
Sin embargo, su alto perfil en Moscú sugiere que Putin no le culpa de una campaña que, al menos desde fuera, parece haber estado plagada de fallos logísticos y mala planificación.
Putin, ex oficial del KGB, parece confiar más en el general Shoigu que en los servicios de inteligencia que en su día fueron la columna vertebral de su régimen.
“Shoigu es una figura interesante porque es el único miembro del círculo íntimo que tiene algo que podría describirse como una forma de amistad con Putin”, dice Emily Ferris, del think tank Royal United Services Institute. (La mayoría de los think tanks son organizaciones no gubernamentales, pero algunas son agencias semiautónomas dentro del gobierno o están asociadas con partidos políticos, empresas o el ejército en particular).
“Van a cazar juntos. Hay fotos de ellos en el bosque en Siberia. Eso es algo diferente de la relación profesional que Putin tiene con los demás”.
Aunque es difícil imaginar a Putin como el tipo de hombre que sale a pescar al aire libre, esa es la imagen que intenta proyectar en las fotos de viajes con el general Shoigu publicadas por el Kremlin.
El general Shoigu es parte de la etnia tuva, un pueblo indígena siberiano que vive cerca de la frontera de Rusia con Mongolia, y parece que a Putin le gusta resaltar las raíces de su ministro de Defensa.
Hay rumores de que el general Shoigu le ha llevado a ceremonias de sacrificio de animales chamanes, aunque es mejor tratarlos con escepticismo: otros informes afirman que el ministro de Defensa es budista, mientras que él ha dicho que es un cristiano ortodoxo.
Pero el ascenso al poder del general Shoigu es algo más que viajes de pesca y rituales de chamanes. Las victorias militares en Crimea y Siria le dieron un prestigio considerable y le hicieron enormemente popular entre el público ruso.
Está profundamente implicado en las fechorías del régimen. Como ministro de Defensa, supervisó el bombardeo de zonas civiles en Siria y el arrasamiento de amplias zonas de Alepo.
Aunque se le considera un rival de los servicios de inteligencia, preside el poderoso servicio de inteligencia militar GRU, implicado en el envenenamiento de Sergei Skripal en Salisbury.
Sin embargo, sigue siendo una figura enigmática. Mientras que algunos miembros del círculo íntimo, como Alexander Bortnikov, jefe del FSB, y Sergei Patrushev, jefe del servicio de inteligencia exterior SVR, comparten la visión del mundo antioccidental de Putin, el general Shoigu es más difícil de identificar.
“Siempre he encontrado a Shoigu bastante inescrutable”, dice Ferris. “Es difícil saber lo que piensa”.
Mientras que la única fuente de información de la mayoría de los rusos de a pie sobre la guerra son ahora los medios de comunicación estatales fuertemente censurados, no ocurre lo mismo con los altos mandos.
“Deben tener acceso a los servicios de inteligencia y a la información que muestra que las cosas no son como Putin las describe, que no todo es un complot occidental contra Rusia”, dice la Sra. Ferris.
“Pero no estoy segura de que importe lo que piensen en este momento. En la última reunión del Consejo de Seguridad Nacional antes de la invasión se vio que Putin no les consulta. Tener una opinión no es parte del trabajo. El trabajo es implementar lo que Putin decide”.
El general Shoigu ha hecho carrera. En muchos sentidos, es el gran superviviente de la política rusa. Aparte de Putin, es el único ministro de la época de Boris Yeltsin que sigue en una posición de poder.
Los críticos dicen que lo ha conseguido siendo un “sí” arribista. Sergei Konvis, un colega de Tuvalu y editor de la oposición que fue a la escuela con el general Shoigu, lo ha descrito como un “camaleón profesional”.
A pesar de su rango de general y del hecho de que aparece regularmente con uniforme militar, el general Shoigu nunca fue un soldado profesional. Lo más cerca que estuvo fue de teniente en la reserva. Debe su rango a la tradición rusa de nombrar generales a los ministros de Defensa.
Se formó como ingeniero civil y se hizo famoso como ministro encargado de la gestión de emergencias en los últimos días de la Unión Soviética. Se hizo famoso por su enfoque práctico, acudiendo a las escenas de inundaciones, terremotos y ataques terroristas, pero sus detractores dicen que todo era una actuación para las cámaras.
En su día se habló de él como posible sucesor de Yeltsin, hasta que Putin entró en escena. Cuando eso ocurrió, giró hábilmente y se convirtió en un fiel amigo y ministro de Putin.
En 2012, Putin le recompensó ascendiéndolo a ministro de Defensa. Al general Shoigu se le atribuye la modernización del ejército ruso, pero sus críticos lo discuten.
Fue su predecesor, Anatoly Seryuokov, quien dio un giro al ejército, según Kamil Galeev, investigador y periodista independiente ruso conocido por sus hilos de Twitter explicando la guerra.
“Serdyukov luchó con los grupos de interés y fue destruido. Shoigu fue más inteligente que eso”, escribió Galeev. “Lanzó una campaña de relaciones públicas presentándose como el ‘salvador’ del legado de Serdyukov. Todo lo que hizo su predecesor fue desmantelado”.
El general Shoigu tampoco ha sido inmune a las acusaciones de corrupción. Se afirma que su antigua amante obtuvo más de 77 millones de euros en contratos gubernamentales de sus ministerios.
Los socios de Alexei Navalny, el líder de la oposición encarcelado, han denunciado que posee una mansión de 13 millones de euros en un pueblo de lujo a las afueras de Moscú, donde también se encuentra una de las viviendas privadas de Putin.
La guerra en Ucrania podría ser decisiva para el futuro del general Shoigu. Si fracasa, podría ser expulsado del círculo íntimo de Putin y quedar aislado de la riqueza y el estilo de vida que ofrece.
O podría verse impulsado a un cargo aún más alto. El profesor Mark Galeotti, del University College de Londres, ha sugerido que podría ser una figura “carismática y políticamente aceptable” para un golpe militar.
Dado que “todo es para siempre hasta que deja de serlo”, el entorno y el círculo íntimo que rodea a Putin podrían calcular que el propio presidente es el problema y su destitución la solución”, escribió el profesor Galeotti.
Todo ello significa que el general Shoigu podría estar caminando por la cuerda floja, y puede tener cosas aún más importantes en mente.
Hubo un momento revelador en una reunión televisada anterior, cuando Putin dio la orden de poner las armas nucleares rusas en alerta máxima.
Por una vez, el habitualmente inescrutable general Shoigu fue captado por las cámaras en un momento de despreocupación. La expresión de su rostro era de miedo.
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